“食量”一般是指吃進食物的數(shù)量。人每天都要攝取一定量的各種食物才能維持生命。中醫(yī)學在這方面的認識是很清楚的。中醫(yī)學認為人的食量一定要適當，要做到“因人而異，因病而異”，勿使太過與不及。
所謂“太過”，就是吃進人體的食物數(shù)量超出了一定的限度。而“不及”則指食物數(shù)量上的不足。這兩種情況都是飲食之所忌，不但病中要忌，就是在平日也是要注意的。無論過于飽食還是過于饑餓都會損傷脾胃，使氣血失于化源，從而影響肌體，變生他病。
早在《內(nèi)經(jīng)》中就有不少有關(guān)的記載，例如《素問•生氣通論》日：“……因而飽食，筋脈橫解，腸游為痔，因而大飲則氣逆………飽食”、“大飲”就是飲食過量失于節(jié)制，因此導致了“腸游”或“痔”以及“氣逆”的病癥，當然飽食、大飲之弊，絕不僅止于此。比如《素問•痹論》中也提到了過食之害，它直接指明：“飲食自倍，腸胃乃傷。”王冰對此做了明確的解釋，他說：“臟以躁動致傷，腑以飲食見損，皆謂過用越性，則受其邪。”關(guān)鍵所在就是“過用越性”，過量的飲食，超越了脾運胃納的能力，使脾胃氣機升降失和，從而變生種種病癥。貪食過量的情況是很多見的，特別是在老年、嬰幼兒當中，或是正當病中、病后初愈時，更易發(fā)生。
正因為如此，歷代醫(yī)家總是諄諄告誡人們要注意飲食的調(diào)節(jié)，正像《飲膳正要》中所說：“善養(yǎng)性者，先饑而食，食勿令飽，先渴而飲，飲勿令過，食欲數(shù)而少，不欲頓而多，蓋飽中…一若食飽不得便臥，即生百病。”《素問-上古天真論》指出：“其知道者，法于陰陽，和于術(shù)數(shù)，飲食有節(jié)，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱，盡終其天年，度百歲乃去。”可見，調(diào)節(jié)飲食，注意把握“食量”，切忌貪食過度，亦防饑餓日久，這是平素或病中所應遵循的“食禁”原則之一。
