甘薯別名山芋、紅薯、白薯、番薯、地瓜、紅山藥、金薯、金苕等，原產于南美洲，明萬歷年間閩人陳振龍貿易其地，得藤苗及栽種之法入中國。下面普及一下甘薯的功效與作用。
一、甘薯的保健功效
(1)防癌抗癌：甘薯中含有種抗癌物質，并具有消除活性氧的作用，而活性氧是誘發(fā)癌癥的原因之，所以食用甘薯有抑制癌細胞發(fā)生的作用。
(2)潤腸通便：甘薯蒸煮后，部分淀粉發(fā)生變化，與生食相比可增加40%左右的食物纖維，能有效地刺激胃腸道蠕動。
(3)調節(jié)酸堿平衡：甘薯是堿性食物，能和酸性物質中和，對調節(jié)人體酸堿平衡、維持健康起著積極作用。
二、甘薯的美容功效
紅薯可抑制人體黑色素的產生，能防止雀斑、蝴蝶斑和老年斑的出現，同時也能抑制肌膚老化，保持肌膚的彈性，延緩人體衰老。
另外，甘薯中含有豐富的膠原纖維素，有阻礙體內剩余的碳水化合物轉變?yōu)橹镜奶厥庾饔?，加之膠原纖維素與膽汁結合后，能降低血清膽固醇，可逐步消除體內的脂肪。
三、甘薯的食療配方與作用
(1)便秘、大便帶血：新鮮紅薯250克，洗凈，切成塊，與粳米100克煮成粥，放入適量白糖煮沸即可。
(2)和血暖胃、少氣乏力：甘薯加紅糖、生姜煮食，每日1次。
(3)煩熱口渴、口干咽痛：甘薯生食有解煩熱、去口渴的作用。若咽痛，則宜用甘薯粉加白糖，開水沖熟或煮熟食用。
(4)血痢：甘薯粉加蜂蜜調服，每日早晚各1次。
(5)乳腺炎：甘薯洗凈去皮，切碎搗爛，敷于患處，有發(fā)熱感時更換，如此敷數日，即可好轉。
(6)毒蛇、毒蟲咬傷：甘薯葉搗爛，加適量紅糖外敷，干后更換。
