腰果的原產(chǎn)地主要位于巴西東北部地區(qū)，16世紀(jì)引入亞洲和非洲，現(xiàn)已遍及東非和南亞各國(guó)，世界上腰果種植面積較大的國(guó)家有印度、巴西、越南、莫桑比克、坦桑尼亞，在中國(guó)，腰果的產(chǎn)地主要分布在海南和云南，廣西、廣東、福建、臺(tái)灣也均有引種。
腰果適應(yīng)性極強(qiáng)，是喜溫、強(qiáng)陽(yáng)性樹(shù)種，耐干旱貧瘠，具有一定抗風(fēng)能力，以海拔400米以下生長(zhǎng)為宜。對(duì)土壤要求不高，除重粘土和石灰?guī)r上發(fā)育不佳外，在土壤有機(jī)質(zhì)含量不足1%的紅壤、砂壤或多石山地均能生長(zhǎng)。
腰果不耐寒，在生長(zhǎng)期內(nèi)要求很高的溫度，月平均氣溫23-30℃開(kāi)花結(jié)果正常，20℃生長(zhǎng)緩慢，低于17℃，易受寒害，低于15℃則嚴(yán)重受害致死，年日照2000小時(shí)以上，年降水以1000-1600毫米較宜，不宜在地下水位過(guò)高或雨季積水的地區(qū)栽種。花期忌陰雨。
腰果的生長(zhǎng)盛期一般在雨季初期，4-5齡樹(shù)主根深達(dá)5米，側(cè)根發(fā)達(dá)，6齡樹(shù)側(cè)根長(zhǎng)達(dá)7米左右。種植后2年開(kāi)花，3年結(jié)果，8年后進(jìn)入盛果期，盛果期15-25年。
